La BD européenne francophone, principalement belge et française, c'est une foule de personnages uniques et d'artistes de talent qui peuplèrent ma jeunesse ainsi que celle de millions d'autres francophones. C'est également un trésor artistique et littéraire qui a su garder mon intérêt toutes ces années puisque je relis encore mes vieux albums avec la même fascination et le même intérêt qu'avant. Je vais d'abord glisser quelques mots à propos de quelques grands classiques du neuvième art pour ensuite vous parler de mes trouvailles. Les précurseurs de la BD en Europe? Christophe et Pinchon qui publièrent des titres tels que La famille Fenouillard en 1889 et Les Facéties du Sapeur Camember l'année suivante. Bécassine est créée en 1905 par Caumery et Pinchon. Mais le texte restait encore sagement sous l'image et ne s'y intégrait jamais. Ce n'est donc pas encore de la véritable BD.
1908: LES PIEDS NICKELÉS La première authentique BD de langue française paraît le 4 juin 1908 pour les pages de l'hebdomadaire L'Épatant, il s'agit de La Bande des Pieds Nickelés de Louis Forton. Les trois personnages principaux, trois escrocs sans scrupules, se nomment Croquignol, Ribouldingue et Filochard. À travers les aventures de ces trois loufoques personnages, Forton brosse un tableau de la société française du début du XXe siècle. D'autres prendront la relève jusqu'en 1981!
1929: TINTIN| C'est en janvier 1929, dans le supplément du journal bruxellois Le Vingtième Siècle, que débutèrent les aventures de Tintin et Milou, sous la plume d'Hergé. Sa première aventure, Tintin au pays des Soviets, plut aux lecteurs et parut en album l'année suivante. Mais c'est seulement en 1946, avec la création de l'hebdomadaire Tintin, que le jeune héros devient vraiment une vedette, d'abord en Europe puis dans le monde entier. En effet, qui ne connaît pas l'univers de Tintin? En ce qui me concerne, je suis un fan invétéré du capitaine Haddock, et si vous n'êtes pas d'accord, vous n'êtes qu'un marin d'eau douce! Les dessins minutieux d'Hergé et ses scénarios captivants constituent une nouvelle norme d'excellence. Tintin demeure le véritable ancêtre de la BD européenne, l'incontrournable référence qu'il est impossible d'ignorer. D'ailleurs, pourquoi le voudrait-on? Avez-vous relu vos vieux albums de Tintin dernièrement? Allez-y, récompensez-vous, accompagnez le petit reporter belge dans ses aventures et vous verrez, on l'apprécie encore plus quand on est grand! |
 Le capitaine Haddock |
1938: SPIROU Un autre personnage bien connu, Spirou, naquit en 1938 dans les pages du magazine du même nom. Interrompue pendant la guerre, la série reprit à la Libération en 1944. Mais c'est seulement sous la plume de Franquin en 1946 que la carrière du petit groom et de son ami Fantasio atteint son plein potentiel. Franquin est un véritable génie et probablement le bédéiste européen le plus important de la seconde moitié du XXième siècle. Sous sa plume s'ajoutèrent à l'univers de Spirou deux autres personnages. Premièrement, il y a le Marsupilami, ce petit animal simiesque affublé d'une interminable queue dont Spirou a fait la découverte en Amérique du Sud. Le personnage connut un tel succès auprès des lecteurs que Franquin en fit un des personnages principaux des livres suivants. Aujourd'hui, le Marsupilami a sa propre série. | En deuxième lieu, il y a l'excellent et hilarant Gaston Lagaffe qui est «embauché» par le journal de Spirou en 1957. Ce dernier demeure un de mes personnages préférés. Si Gaston n'est pas endormi sur son bureau, c'est qu'il est probablement en train de mettre au point une nouvelle invention et ses collègues de travail n'ont qu'à bien se tenir! Comme j'ai ri aux dépends de Fantasio, de Prunelle, du gendarme Longtarin ou encore de ce pauvre M. Demesmaker qui déchire plus de contrats qu'il n'en signe! Contrairement à Tintin dont la carrière s'est terminée avec le décès de son auteur, Spirou n'est la propriété d'aucun individu en particulier et continue d'être publié sous la plume de jeunes artistes de talent. Gaston, quant à lui, est malheureusement disparu récemment en même temps que son créateur désormais légendaire, André Franquin. |
 Gaston et son créateur, André Franquin |
Vous avez entendu parler du Petit Spirou? Non, ce petit délinquant n'est pas le fils de Spirou, ni son neveu d'ailleurs, il s'agit plutôt de Spirou lui-même alors qu'il était jeune. Cette irréverérencieuse BD, qui est l'oeuvre des très talentueux Tome et Janry, nous présente un gag à chaque page! L'univers de ce turbulent petit garnement est peuplé de personnages tous plus tordus et hilarants les uns que les autres. Il y a Vertignasse, complice de Spirou dans tous ses mauvais coups, Suzette, sa petite «fiancée», Monsieur Mégot, le prof de gym gras et colérique qui boit et fume plus qu'il n'enseigne, l'Abbé Langélusse, le gardien des âmes et des bonnes moeurs (qui a lui-même un fils illégitime et insupportable), Grand-Papy, l'ancêtre bon joueur qui permet tout ce que les parents interdisent, et j'en passe. Cette BD est divertissante et vraiment drôle, jetez-y un coup d'oeil, rires garantis! 1943: FRIPOUNET Si je mentionne cette publication très peu connue de la J.A.C. (Jeunesse agricole chrétienne), c'est grâce à Gilles, un sympathique visiteur français sur ce site m'a appris que trois courtes aventures du Chevalier de Saint-Clair se déroulent au Québec. Il s'agit de «L'épopée du Cormoran», «Les trois forts de l'ouest» et «Le loup des mers». Ces BD sont de Pierre Brochard et elles ont paru dans le journal Fripounet au milieu des années soixante. Elles ont été éditées en 1996 par les éditions du Triomphe. 1946: LUCKY LUKE| C'est en 1946 que Morris nous présente son cowboy solitaire, Lucky Luke et le Far West ne sera plus jamais le même. Sa première aventure, Arizona, est publiéee dans l'Almanach Spirou 1947. Est-il nécessaire d'introduire l'homme qui tire plus vite que son ombre ou encore ses ennemis mortels de toujours, les terribles frères Dalton? Aussi populaires que les albums, les films d'animation de Lucky Luke ont fait du personnage une célébrité internationale (pensez juste à La Ballade des Dalton). Vous souvenez-vous de Rantanplan, ce chien gardien de prison stupide qui croit que Joe Dalton est son maître? Depuis quelques années, ce cher Rantanplan a eu, lui aussi, sa propre série! |
 Lucky Luke |
1948: PIF LE CHIEN Pif le chien est créé en 1948 par José Cabrero Arnal. Les premiers strips quotidiens sont publiés dans L'Humanité, mais ce n'est que le début d'une longue ascension. En 1952, il entre à Vaillant et devient la figure emblématique du journal qui prend le titre Vaillant, le journal de Pif en 1965. Il obtient finalement son propre mensuel; Pif Gadget, en 1969. La BD met en vedette le sympathique Pif lui-même, bien sûr, mais aussi Hercule le chat, Placid et Muzo et plusieurs autres. Le magazine offrait également avec chaque numéro un «gadget» (un petit jouet en plastique ou en carton que le lecteur pouvait souvent assembler lui-même). Quel truc marketing formidable! 1952: LEFRANC Déjà populaire auprès des lecteurs du journal Tintin pour les aventures d'Alix, Jacques Martin entreprend une autre série d'aventures avec son nouveau héros: Guy Lefranc. Lefranc doit contrecarrer les plans diaboliques du terroriste Axel Borg. Préservant son rôle de scénariste, Martin scède le dessin à Bob de Moor en 1970, puis à Gilles Chaillet en 1977. Soulignons qu'une aventure de Lefranc intitulée «La Cible» se déroule en partie à Québec. 1953: CHICK BILL Cet excellent western humoristique de Tibet fait ses débuts dans Chez Nous Junior et paraît également dans Tintin à partir de 1956. La série détient un record de longévité: une soixantaine d'albums au total et un succès jamais démenti! La collaboration d'excellents scénaristes comme les fameux Greg et Duchâteau a certainement contribué à ce grand succès. Notons que Tibet a situé une aventure de son héros Chick Bill au Québec dans l'album «Le signe des Brechignac». 1958: LES SCHTROUMPFS Le grand Schtroumpf |
C'est en 1952 que Peyo nous présente son héros médiéval Johan, auquel s'ajoutera bientôt un petit troubadour du nom de Pirlouit. Mais le chevalier et son écuyer n'atteindront jamais la notoriété internationale de l'autre création de Peyo. C'est dans une de leurs aventures intitulée La Flûte à Six Trous que nous ferons connaissance avec ces sympathiques petits lutins bleus, Les Schtroumpfs (nommés ainsi pour taquiner la langue des Flamands). Ils obtiennent très rapidement leur propre série (leur première aventure autonome, Les Schtroumpfs noirs, débute en 1959) qui se poursuit encore de nos jours, malgré le décès de leur créateur. Au début des années 1980, Les Schtroumpfs perceront même l'hermétique le marché américain, phénomène très rare pour les BD d'Europe. |
1959: 
Octobre 1959 est une des dates les plus importantes de l'histoire de la BD, car c'est à ce moment que paraît le premier numéro de la revue Pilote. Ce numéro est historique car il introduira un nouveau héros qui acquit une popularité inespérée; un petit guerrier gaulois du nom d'Astérix. Né du génie du scénariste René Goscinny (également auteur d'Iznogoud et d'une tonne d'autres classiques) et de la plume du très talentueux dessinateur Albert Uderzo, la série nous plonge à l'époque de la conquête de la Gaule par les armées romaines de Jules César. Astérix et son village résistent encore et toujours à l'envahisseur romain, grâce à une potion magique que leur concocte le druide Panoramix et qui leur confère une force surhumaine. On y retrouve plusieurs personnages tous plus sympathiques et drôles les uns que les autres, comme Obélix le fidèle compagnon livreur de menhirs (qui n'est pas gros mais seulement un peu enveloppé) et son petit chien Idéfix, Abraracourcix le chef du village (quand son épouse Bonemine n'est pas là), Assurancetourix le barde qui finit toujours l'histoire attaché à un arbre, et tous les autres que vous connaissez déjà, j'en suis sûr! La série Astérix est sans contredit, un véritable chef-d'œuvre. Uderzo continue de faire vivre le valeureux petit Gaulois, malgré le décès prématuré de son ami Goscinny. 1959: BOULE ET BILL Ces deux personnages si attachants font leur apparition dans une aventure intitulée «Boule et les Mini-Requins», publiée dans le Journal de Spirou. Créée par Roba, la série met en scène une petite famille de classe moyenne aux prises avec les réalités de la vie quotidienne. Boule (le petit garçon) et Bill (le cocker) sont les héros de gags toujours amusants et diverstissants. 1962: MARCEL GOTLIB Sûrement un de mes bédéistes préférés, Marcel Gotlib fait son entrée en 1962 avec son personnage Gai-Luron, ce chien blasé et déprimé en permanence. En 1968, il est contraint d'arrêter les Dingodossiers qu'il réalise avec Goscinny, ce dernier étant trop occupé avec ses autres projets. Il lance alors sa propre rubrique, aptement intitulée Rubriques-à-Brac. Il ne s'agit pas ici d'histoires continues avec un héros, un rival et tout le bazar. Les BD de Gotlib sont des suites de gags longs de quelques pages tout au plus. Les personnages ne sont jamais les mêmes, quoique Gai-Luron, Isaac Newton (oui oui, «monsieur gravité» lui-même) et sa célèbre petite coccinelle reviennent régulièrement. Tout simplement hilarantes, ces courtes bandes sont de véritables petits chef-d'oeuvres d'humour. Je pense qu'on peut commencer à les apprécier adolescents, les enfants plus jeunes ne semblent pas saisir l'humour. Gotlib m'a fait rire aux larmes quand j'étais au secondaire avec ses Rubriques ou encore avec la série suivante, Rhâââ Lovely. Malheureusement, plus tard, ça se gâte. Gotlib fondera la revue Fluide Glacial, où l'humour plutôt douteux n'est pas toujours, à mon très humble avis, de très bon goût. Clairement destiné aux adultes. 1963: ACHILLE TALON S'il est une BD où le texte fait ombrage aux dessins (malgré l'excellente qualité de ces derniers), c'est sûrement Talon! Roi de son univers petit-bourgeois, le gros Talon dépense sa verve sans compter soit en tirades interminables et hilarantes sur les choses de la vie, soit encore pour insulter son outrecuidant voisin, l'irascible Lefuneste. Créé par Greg (alias Michel Régnier, l'homme aux 250 albums) pour boucher un trou dans le numéro 212 de Pilote, Talon deviendra rapidement une des vedettes du journal. L'humour incisif et grinçant de Greg en fait un classique instantané. 1966: PHILÉMON Ma BD préférée entre toutes, ce doit être Philémon, créée par Fred en 1966. Cette oeuvre est unique et inclassable, elle mélange avec génie l'humour, le fantastique et la poésie. Le résultat est tout simplement savoureux. 1968: CUBITUS Le grassouillet et sympathique toutou, création de Dupa, fait son apparition dans les pages du journal Tintin. Cubitus mène d'abord une existence relativement calme et paisible, entouré de son jovial propriétaire Sémaphore et de Sénéchal, l'insupportable chat. Ses aventures deviendront, plus tard, beaucoup plus rocambolesques. La popularité montante de Cubitus justifiera même le lancement d'un journal portant son nom en 1989. 1968 et 1970: NATACHA, LES TUNIQUES BLEUES 1968 voit l'arrivée des Tuniques Bleues de Salvé et Cauvin. Les deux personnages principaux, Blutch et Chesterfield, sont des soldats pour l'armée de l'union pendant la guerre civile américaine. Cette BD est très drôle, ne serait-ce que par l'interaction entre les deux personnages principaux (le sergent Chesterfield a tendance à malmener ce pauvre Blutch dont le seul désir est la désertion). L'album numéro 26 intitulé «L'or du Québec» entraîne nos deux héros au Québec du 19e siècle à la recherche d'un vieux trésor qui surprendra tout le monde. En 1970, François Walthéry nous présente sa charmante hôtesse de l'air, Natacha. Enfin une véritable héroïne! J'ai beaucoup apprécié les premiers albums. Malheureusement, les aventures se succèdent, Natacha est de plus en plus dévêtue, et j'ai personnellement perdu tout intérêt pour cette série. 1969: RAHAN Rahan, le fils de Craô et des âges farouches, voit le jour dans le premier numéro de Pif Gadget, le 3 mars 1969. Conçu par Lécureux et dessiné par Chéret, Rahan voyage à travers un monde préhistorique rempli de dangers. Armé seulement de son coutelas taillé dans la pierre, il doit affronter des monstres cauchemardesques et, souvent, d'autres créatures non moins cruelles et terrifiantes: «ceux qui marchent debout» (les tribus humaines). Excellente BD dont la popularité montante lui valut d'être adaptée en dessin animé en 1987. 1970: YOKO TSUNO Également en 1970, une nouvelle héroïne nait du génie de Roger Leloup, un ancien collaborateur du studio Hergé. Il s'agit de la belle et brillante petite Japonaise, Yoko Tsuno. Au début, Yoko participe à des enquêtes tout à fait réalistes. Mais ses aventures deviendront très vite de la véritable science-fiction, avec des visiteurs extra-terrestres, des voyages dans l'espace et dans le temps, etc. Moi j'aime bien ce personnage; c'est une héroïne originale et rafraîchissante, bien que le scénario soit parfois, à mon avis, plutôt moyen. 1969 et 1975: ROBIN DUBOIS et LÉONARD Il ne faudrait pas non plus oublier l'oeuvre de Turk et De Groot qui m'ont tant fait rire. Je retiens principalement deux créations. En 1969, Robin Dubois fait son apparition (une parodie de Robin des bois, vous l'aurez deviné). Les habitants du monde de Robin sont mourants! Le shériff, ce gros bêta qui est juste bon à recevoir des baffes, en vaut la peine à lui tout seul. Et que dire des plus-que-germaniques chevaliers teutoniques, flanqués d'une prononciation allemande qui fait inévitablement sourire. Et en 1975 c'est au tour de Léonard (de Vinci, bien sûr), génie de profession, de faire son entrée. Les inventions extraordinairement loufoques se succèdent, au grand désespoir du fidèle mais naïf disciple qui doit tester avec philosophie les prototypes au péril de sa vie. Ces deux titres m'ont fait rire aux larmes. Il y en a tellement! Je ne sais plus où donner de la tête... il faut que je mentionne l'inimitable et versatile Achille Talon (et bien sûr Lefuneste, son voisin "rustre"), dont les envolées verbales sont légendaires. Il faut absolument relire Achille une fois adulte, ne serait-ce que pour comprendre tout ce qu'il dit! Il y a aussi Papyrus le courageux Égyptien qui affronte les menaces de l'Antiquité, le Scrameustache ce sympathique petit extra-terrestre et ses amis les Galaxiens, Cubitus le gros chien philosophe, Martin Milan le pilote d'avion-taxi, Bobo le petit prisonnier qui multiplie les tentatives d'évasion et j'en passe!
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1987:  D'abord publiée dans Spirou, puis en albums depuis 1989, la BD de Cédric raconte la vie d'un petit garçon qui n'aime pas l'école. Il est entouré de sa famille, de ses copains et de son institutrice Nelly (dont il est amoureux avant de rencontrer Chen, la belle petite fille d'origine asiatique). Les gags sont amusants et efficaces et rejoignent beaucoup mes élèves, les garçons autant que les filles. |
J'aimerais conclure en parlant des BD européennes dont l'histoire se déroule au Québec. Tout d'abord, l'album numéro 4 de la série du Scrameustache, intitulé «Le totem de l'espace» se déroule au Québec. Il faut absolument que vous lisiez l'album intitulé «Le Match-poursuite» de la série Les Casseurs! Les deux policiers, héros de la série, viennent faire enquête au Québec. Le souci du détail y est époustouflant, tout est reproduit avec minutie, des édifices de Montréal aux plaques des voitures, tout est parfait. Des lecteurs ont ajouté des titres supplémentaires à ma liste et je les en remercie! Le tome deux d'une série nommée CRISTAL, intitulé «Les tueurs d'un autre monde» se déroule au Québec, plus précisément à Roberval. Cette BD est dessinée par l'artiste Marcello et le scénario est de Maric. Merci à André et Yves pour le tuyau!